Lịch sử tóm lược của Emanuel - chính thức

Vào một sáng Chủ nhật tại nhà thờ St. George Methodist ở Philadelphia, Pennsylvania, vào mùa thu năm 1787, vì không muốn trở thành nạn nhân của sự phân biệt chủng tộc, Mục sư Richard Allen đã rời khỏi St. George. Ông mua một cửa hàng rèn cũ kỹ, đổ nát. Ông chuyển nó đến một khu đất mà ông đã mua ở góc đường Sixth và Lombard, nơi ông thành lập một nhà thờ Methodist riêng biệt, sau này trở thành Bethel. Ông liên kết nó với Hội Người Châu Phi Tự do phi giáo phái mà ông thành lập năm trước đó để khuyến khích phẩm chất đạo đức và giúp đỡ các thành viên khi cần thiết. Khi ông thành lập nhà thờ, đó là một nhà thờ Methodist dành cho người Châu Phi. Bởi vì Giáo hội Methodist tìm cách kiểm soát nhà thờ mà Allen đã thành lập, ông đã tách khỏi Giáo hội Methodist và, vào ngày 9 tháng 5 năm 1816, thành lập Giáo hội Giám lý Giám mục Châu Phi.

Mục sư Morris Brown, người sau này trở thành giám mục thứ hai của Giáo hội Giám lý Châu Phi (AME), cùng các mục sư và giáo dân người Mỹ gốc Phi khác đã ly khai khỏi Giáo hội Giám lý ở Charleston do việc hủy bỏ một số ít đặc quyền mà họ được hưởng trong giáo hội. Brown và khoảng 1.000 tín đồ đã trở thành nòng cốt của phong trào Giáo hội Châu Phi Charleston. Sau đó, ông tìm cách liên kết giáo hội này với phong trào Giáo hội Châu Phi của Mục sư Allen ở Philadelphia. Vào ngày 15 tháng 7 năm 1818, ông đã kết nối giáo hội Charleston của mình với Giáo hội Giám lý Giám mục Châu Phi của Richard Allen. Người dân Charleston đã tổ chức một số nhà thờ. Cuối cùng, họ đã xây dựng một nhà thờ ở vùng ngoại ô Hampstead của Charleston, tại giao lộ đường Reid và Hanover.

Denmark Vesey là một thành viên tích cực của giáo đoàn Hampstead. Ông và chủ nhân của mình, Đại úy Joseph Vesey, chuyển đến Charleston vào cuối những năm 1790. Vesey đã đi du lịch nhiều nơi và thông thạo nhiều ngôn ngữ. Năm 1799, ông trúng 1500 đô la từ một cuộc xổ số địa phương, mua lại tự do cho mình và thành lập một doanh nghiệp mộc. Vesey là người chủ mưu một cuộc nổi dậy của nô lệ rất phức tạp nhưng bất thành vào năm 1822. Peter Prioleau, nô lệ trong nhà của Đại tá John C. Prioleau, đã báo cho chủ nhân của mình về âm mưu của Vesey sau khi được một nô lệ khác kể lại. Kết quả là, 131 người đàn ông bị bắt giữ, và chính quyền đã buộc tội 117 người. Họ thả 38 người vì thiếu bằng chứng, và 79 người bị đưa ra xét xử. 59 người bị kết tội, và 20 trong số 79 người bị xét xử đã được tha bổng. 11 người được tha bổng bị xác định là quá nguy hiểm nên đã bị trục xuất khỏi tiểu bang Nam Carolina. Vesey và năm đồng phạm của ông ta đã bị treo cổ vào ngày 2 tháng 7 năm 1822, từ 6 đến 8 giờ sáng. Đến cuối năm đó, tổng cộng 35 người đã bị treo cổ và 35 người khác bị trục xuất khỏi tiểu bang hoặc cả nước.

Ân điển đồng nghĩa với lòng can đảm; khi Chúa phán, hãy mạnh mẽ và can đảm, điều đó có nghĩa là chúng ta không nên sợ hãi. Chúng ta hiện có một sự tự tin mà trước đây không hề có, và chúng ta chỉ có thể quy điều đó cho ân điển tuyệt vời của Chúa.

CÂU CHUYỆN CỦA CHÚNG TA TIẾP TỤC

Sau đó, người da trắng địa phương đã phản ứng lại cuộc nổi dậy do Vesey lên kế hoạch bằng cách phá hủy nhà thờ Hampstead và áp đặt những quy định hà khắc hơn nữa lên cộng đồng người Mỹ gốc Phi. Do sự thù địch ngày càng gia tăng của người da trắng, nhà thờ người Mỹ gốc Phi rơi vào tình trạng trì trệ. Nhiều thành viên quay trở lại các nhà thờ của người da trắng, trong khi những người khác tiếp tục thờ phượng theo truyền thống của nhà thờ người Mỹ gốc Phi một cách bí mật. Việc duy trì các buổi họp của giáo đoàn Hampstead đã giúp họ tái xuất hiện với 3.000 thành viên vào năm 1865.

Ngày 6 tháng 9 năm 1865, các ủy viên quản trị của Giáo hội Giám lý Giám mục Châu Phi Emanuel mới thành lập nhưng chưa được hợp nhất đã mua khu đất hiện tại của nhà thờ Emanuel. Khu đất này rất hấp dẫn vì nằm ở phía bắc đường Calhoun, nơi người Mỹ gốc Phi có thể sinh sống và thờ phượng tự do hơn dưới quyền quản lý của quận. Giám mục Daniel Alexander Payne, người bị buộc phải rời Charleston năm 1835 vì điều hành một trường học bị tiểu bang cấm, đã trở lại từ miền bắc đúng ba mươi năm sau đó và tổ chức lại giáo đoàn. Ông thành lập Hội nghị Nam Carolina của Giáo hội Giám lý Giám mục Châu Phi và trở thành giám mục đầu tiên của hội nghị này. Mục sư Richard Harvey Cain, người sau này trở thành thành viên của Hạ viện Hoa Kỳ năm 1872, được bổ nhiệm làm mục sư của giáo đoàn. Nhà thờ được đặt tên là Emanuel, có nghĩa là "Chúa ở cùng chúng ta".

Nhà thờ gỗ hai tầng được xây dựng trên khu đất hiện tại của nhà thờ Emanuel vào năm 1872 đã bị hư hại nặng nề bởi trận động đất kinh hoàng ngày 31 tháng 8 năm 1886. Việc xây dựng công trình hiện tại bắt đầu vào mùa xuân năm 1891 và hoàn thành vào mùa xuân năm 1892 dưới sự lãnh đạo của Mục sư Lewis Ruffin Nichols với chi phí 35.000 đô la. Công trình kiến trúc Gothic Phục hưng bằng gạch tráng lệ với các tấm đá cẩm thạch bao quanh đã được trang trí lại và trát vữa từ năm 1949 đến năm 1951 dưới sự lãnh đạo của Mục sư Frank R. Veal với chi phí khoảng 67.487 đô la. Thi hài của Mục sư Nichols và vợ ông đã được khai quật và an táng ở chân tháp chuông của nhà thờ để họ mãi mãi được ở bên cạnh nhà thờ Emanuel mà họ đã góp phần vun đắp.

Sự cần cù, tận tâm và kỹ năng tuyệt vời của những người thợ xây nhà thờ Emanuel là nền tảng tạo nên vẻ đẹp kiến trúc tráng lệ của nhà thờ. Ngoại thất màu trắng sáng với viền xanh Charleston chào đón nồng nhiệt tất cả du khách và người qua đường. Qua tiền sảnh là khu vực thánh đường với những hàng ghế gỗ, bàn thờ và sàn nhà được xây dựng năm 1892. Ba chiếc đèn chùm cũng có từ thời điểm nhà thờ được điện khí hóa, ngoại trừ phần chao đèn đã được thay thế bằng những chiếc hiện tại vào những năm 1950 và 1960. Cây đàn organ ống khổng lồ, được mua với giá 800 đô la, được khánh thành năm 1908 và vẫn ngân vang những nốt nhạc tuyệt vời cho đến ngày nay. Nó được đặt ở gác lửng phía sau thánh đường, đối diện với bục giảng. Những chiếc đèn khí đốt từ thời xưa đã được bảo tồn và xếp dọc hai bên nhà thờ, phía trên và phía dưới lan can ban công. Một dãy các họa tiết trang trí hình răng cưa, một kiểu kiến trúc phổ biến, nằm giữa hai hàng đèn khí đốt ở hai bên nhà thờ. Hai bức tranh tường về Chúa Kitô được gắn ở hai bên bàn thờ. Những bức tranh này được họa sĩ người Mỹ gốc Phi địa phương John H. Green vẽ vào năm 1945 theo đơn đặt hàng của Câu lạc bộ Sửa chữa nhà thờ. Bên dưới chúng là hai bia tưởng niệm bằng đá cẩm thạch vinh danh Giám mục Richard Harvey Cain và Giám mục Moses Buckingham Salter, những vị mục sư tiền nhiệm đã dẫn dắt giáo đoàn một cách năng động. Họ lần lượt trở thành giám mục thứ mười bốn và thứ hai mươi mốt. Một cửa sổ kính màu tráng lệ nằm giữa các bức tranh tường, cho phép ánh sáng mặt trời chiếu rọi tạo nên một vẻ đẹp yên bình phía sau bàn thờ.

Câu chuyện của chúng tôi sẽ truyền cảm hứng và khích lệ những người được Chúa kêu gọi hoàn thành những nhiệm vụ phi thường.

CÂU CHUYỆN CỦA CHÚNG TA TIẾP TỤC

Ba mươi ba người đàn ông (bao gồm cả Morris Brown) và một người phụ nữ đã phục vụ giáo đoàn với tư cách là mục sư. Trong số ba mươi bốn mục sư, năm người trở thành giám mục, năm người làm hiệu trưởng trường đại học, và một người trở thành chức sắc cấp cao của Giáo hội AME. Chức sắc cấp cao đó là Mục sư AW Holman. Năm 1978, Mục sư Holman đến Emanuel từ Nhà thờ Bethel AME ở Georgetown, Nam Carolina. Ông là người gốc Lincolnville, Nam Carolina, một thị trấn được người da đen thành lập sau Nội chiến. Người lãnh đạo phong trào mua đất cho thị trấn là Mục sư Richard H. Cain. Thị trấn được đặt tên theo Abraham Lincoln. Mục sư Holman đã lãnh đạo việc trùng tu một phần nhà thờ vào năm 1979. Ông giữ chức mục sư của Emanuel từ năm 1978 đến năm 1988. Holman trở lại Emanuel với tư cách là một giáo dân vào năm 2000, sau khi ông nghỉ hưu khỏi vị trí giám đốc bộ phận bổ sung lương của Giáo hội AME. Ông qua đời năm 2004.

Một di chúc của Mục sư Holman đã trao tặng cho nhà thờ một số cuốn sách từ thư viện cá nhân của ông và 5.000 đô la để đóng một giá sách phù hợp, tạo nguồn tư liệu cho Thư viện Tưởng niệm Emanuel AW Holman. Giá sách được thiết kế bởi Willi Glee và được chế tạo bởi Larry Imlas của Low Country Case and Millwork. Thư viện được khánh thành vào ngày 9 tháng 9 năm 2018.

Do ảnh hưởng của cơn bão Hugo vào ngày 21-22 tháng 9 năm 1989, nhà thờ Emanuel và một số tài sản của nhà thờ đã bị thiệt hại nặng nề. Riêng việc sửa chữa nhà thờ đã tiêu tốn hơn 230.000 đô la, bao gồm cả việc thay thế ngọn tháp chuông khung gỗ xây dựng năm 1903 bị phá hủy. Một ngọn tháp chuông khung thép mới đã được khánh thành vào ngày 26 tháng 8 năm 1990. Dưới sự lãnh đạo kiên định của Mục sư John H. Gillison, người đến Emanuel vào năm 1988, nhà thờ đã có thể phục hồi mạnh mẽ sau hậu quả thảm khốc của cơn bão.

Tháng 12 năm 1998, dưới sự lãnh đạo của Mục sư Tiến sĩ William Smith, nhà thờ đã có một ngọn tháp mới được ốp đồng sau một năm trùng tu. Trên đỉnh tháp có một cột chỉ hướng gió mạ vàng hoạt động được. Chi phí trùng tu ngọn tháp khoảng 70.000 đô la. Mục sư Tiến sĩ Smith đã khởi xướng một cuộc tái tổ chức cơ sở hạ tầng của nhà thờ và tiếp tục những cải tiến khi chúng ta bước vào thiên niên kỷ mới.

Vào tối thứ Tư, ngày 17 tháng 6 năm 2015, sau ba cuộc họp, bao gồm cả Hội nghị hàng quý, diễn ra liên tiếp bắt đầu lúc 4:30 chiều, một người tự xưng là người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng đã bước vào tầng dưới của nhà thờ. Anh ta tham gia buổi học Kinh Thánh tối thứ Tư cùng mục sư và mười một thành viên khác. Khi vào trong, anh ta hỏi tìm mục sư và ngồi xuống một trong những chiếc bàn. Sau khi ngồi với họ khoảng một giờ, khi họ đứng dậy cầu nguyện theo thông lệ sau khi cuộc họp kết thúc, các thành viên cúi đầu. Người lạ mặt rút khẩu súng ngắn Glock của mình ra và bắt đầu bắn họ. Khi kết thúc, anh ta đã giết chết chín trong số mười hai người trong phòng. Anh ta bị xét xử, kết tội và bị kết án tử hình.